La vague de popularisation de l’informatique a commencé en 1977, notamment avec l’Apple II, mais c’est finalement l’ordinateur de bureau compatible qui s’est imposé. Le matériel utilisé dans les ordinateurs de bureau Macintosh et celui utilisé dans les PC a tendance désormais à se rapprocher ; ainsi, en 2006, Apple intègre les processeurs Intel. Malgré la subsistance de certaines différences dans les deux marques concurrentes des systèmes d'exploitation des ordinateurs de bureau, leur compatibilité progresse.
